La navigation… avec vos animaux de compagnie

Le propriétaire d’un animal de compagnie peut-il aussi être propriétaire d’un bateau et rassembler ces deux passions en une seule? Oui, absolument !  Voici quelques conseils pour pratiquer le nautisme en toute sécurité avec vos animaux de compagnie.

Avant d’attaquer les flots, consultez votre vétérinaire, lisez les astuces ci-dessous et consacrez un peu de temps à pratiquer et à enseigner quelques petits trucs à votre animal préféré. Le temps de le dire, vous profiterez pleinement du meilleur des deux mondes : vous pratiquerez une activité qui vous passionne, avec vraiment toute la famille!

Gilets de sauvetage

• Il existe toute une gamme de gilets de sauvetage spécialement conçus pour les animaux
• Laissez votre animal vous accompagner lors de l’achat du gilet de sauvetage. Ainsi, il pourra l’essayer et ainsi avoir un gilet parfaitement ajusté
• Les gilets de sauvetage pour les plus petits animaux sont dotés d’une poignée vous permettant de les tirer hors de l’eau
• Les gilets pour les chiens de plus grande taille leur permettent de continuer à flotter lorsqu’ils sont trop fatigués pour continuer à « pagayer » (oui, cela peut se produire)
• Avant de laisser vos animaux monter à bord, habituez-les d’abord à porter le gilet de sauvetage sur la terre ferme

Préparation et sécurité

• Trouvez un vétérinaire dans la région où vous vous apprêtez à naviguer
• Avant de vous rendre à destination, renseignez-vous à savoir si les animaux de compagnie sont permis
• N’oubliez pas les médicaments de votre animal, le cas échéant
• Apportez la laisse ou le harnais de l’animal
• Donnez-lui le temps de prendre le « pied marin » - il le fera
• Gardez l’œil sur l’animal pour détecter tout symptôme d’un coup de chaleur – rafraîchissez-le avec de l’eau (évitez l’eau glacée) pour faire baisser la température de son corps
• Vérifiez occasionnellement les pattes de l’animal pour vous assurer qu’elles ne sont ni trop chaudes ni trop froides sur le pont du bateau

Monter à bord

• Pour un animal, monter à bord d’une embarcation à partir d'un quai peut demander un peu de pratique, ce qui est particulièrement le cas pour les chiens qui ne sont pas familiers avec cet environnement. Mais avec un peu de pratique, vous réussirez. Certains plaisanciers dotent même leur bateau d’une rampe pour aider l‘animal à monter à bord.
• Pour passer du bateau au quai, votre animal devra pratiquer à quelques reprises afin que vous puissiez tous deux apprendre à le faire en toute sécurité et confortablement.
• Les propriétaires de gros chiens optent souvent pour l’installation d’une rampe spéciale qui s’accroche à l’arrière du bateau pour rendre les choses bien plus faciles

Nourriture et eau

• Emballez la nourriture dans un contenant étanche
• Assurez-vous d’avoir à bord amplement d’eau pour abreuver votre animal – les effets du soleil et de la chaleur sont rigoureux : votre chien ou chat pourrait avoir à boire trois fois plus d’eau que d’habitude
• Placez le bol de nourriture à tout endroit autre que la couchette en V où les mouvements de roulement, pouvant donner le mal de mer à votre animal, sont les plus intenses

Les petits besoins

• Il existe de nombreuses façons d’approcher ce problème, et chacun allie une mesure de « gros bon sens » et d’entraînement : votre animal devra apprendre ce qu’il doit faire, et comment le faire
• Si votre animal utilise déjà une litière, vous pouvez en utiliser une (sans la mettre dans la section de la couchette en V (voir ci-dessus)
• Certains plaisanciers utilisent un morceau de gazon synthétique qu’ils mettent sur le pont pour en faire le « coin-pipi ». Les animaux s’en servent pour apprendre à toujours aller au même endroit
• Si possible, prévoyez des escales sur la terre ferme en cours de route, surtout si votre animal ne se sent pas à l’aise à faire ses besoins à bord
• Quoi qu’il en soit, assurez-vous de tout mettre dans un sac que vous pourrez jeter convenablement aux rebuts sur la terre ferme